Una coalición de quince Estados miembros de la Unión Europea, incluyendo grandes economías como España, Alemania y Francia, ha instado formalmente a la Comisión Europea a modernizar y fortalecer la directiva del bloque sobre tributación del tabaco. En una carta conjunta dirigida a la Presidenta de la Comisión Ursula von der Leyen, los ministros de finanzas y economía de estas naciones declararon que el marco legislativo actual, actualizado por última vez en 2011, está "completamente obsoleto" y "ya no es apto para su propósito".
Los ministros, incluyendo a la Primera Vicepresidenta de España María Jesús Montero y al Ministro de Economía Carlos Cuerpo, argumentan que la directiva existente es insuficiente para abordar los "desafíos significativos que plantean los desarrollos y tendencias continuas en el mercado europeo del tabaco, incluyendo la aparición de nuevos productos" como los cigarrillos electrónicos (vapeadores) y otros sistemas novedosos de liberación de nicotina. Enfatizan una necesidad "urgente" de un enfoque armonizado a nivel de la UE para estos temas y solicitan a la Comisión que presente una propuesta legislativa "sin demora".
La carta destaca que la inadecuación de las normas actuales de toda la UE ha llevado a los Estados miembros a adoptar medidas nacionales, causando "fragmentación" y socavando las "condiciones equitativas de competencia" dentro del mercado único. Los países signatarios expresaron una "profunda decepción" porque la revisión de la directiva de tributación del tabaco no fue incluida en el programa de trabajo de la Comisión para el año en curso.
Esta presión se alinea con la propia evaluación de impacto de 2020 de la Comisión Europea, que reconoció que los desarrollos recientes y nuevos productos como los cigarrillos electrónicos revelan los límites del marco legal existente. La Comisión también había señalado que mientras la directiva de 2011 inicialmente estimuló algunos aumentos tributarios, "ya no proporciona el incentivo" para alzas adicionales. La carta también fue enviada al Comisionado de Tributación Wopke Hoekstra, quien sería responsable de redactar una nueva propuesta. Cualquier legislación relacionada con impuestos de este tipo requeriría aprobación unánime de todos los Estados miembros de la UE para ser aprobada.
