Al comenzar 2025, muchas personas en España, incluidas las de Ceuta, establecen propósitos de año nuevo para cambiar sus hábitos y dejar atrás prácticas nocivas. Uno de estos hábitos que ha ganado popularidad en los últimos años es el vapeo, que muchas personas erróneamente creen menos dañino que fumar tabaco.
Riesgos y Conceptos Erróneos del Vapeo
Antoni Baena, experto en adicción al tabaco y profesor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), desmiente el mito de que el vapeo es menos dañino que fumar. Explica: "No existe base científica para afirmar que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos, por varias razones. En primer lugar, hay muy pocos estudios específicos que evalúen el daño causado por el vapeo, y menos aún estudios a largo plazo, ya que es un fenómeno relativamente reciente en comparación con el consumo de tabaco."
Baena destaca los riesgos asociados con el vapeo, afirmando: "Los componentes principales de los cigarrillos electrónicos son la nicotina, una sustancia altamente adictiva; facilitadores de vaporización, como el polietilenglicol, glicerol o propilenglicol; aditivos alimentarios (E-1520, E-422 y E-1520) con valores seguros desconocidos después de ser calentados e inhalados, produciendo formaldehído, acetaldehído y acroleína, conocidos carcinógenos y toxinas pulmonares; más de 15.500 saborizantes que, al descomponerse térmicamente, generan aldehídos carcinogénicos; y mentol, que, además de ser un saborizante, suprime el reflejo de la tos."
Estos ingredientes no solo hacen que el vapor sea tóxico para quienes lo inhalan directamente, sino también para quienes los rodean, conocidos como vapeadores pasivos.
Prevalencia Alarmante Entre los Jóvenes
Desde 2005, dos importantes leyes antitabaco en España han reducido significativamente el número de fumadores. Sin embargo, en los últimos años, estas cifras han coexistido con las de consumidores de cigarrillos electrónicos.
Según Baena, varias encuestas, como el informe Estudes (2023), el informe Edades (2022), y un estudio que involucra al grupo de investigación Epi4health de la UOC y la Universidad de Manresa, indican que el 54,6% de los estudiantes de 14-18 años han consumido cigarrillos electrónicos en algún momento. Entre los adultos en Europa, existe una prevalencia de uso diario del 2,4%, con un 52,6% que usa tanto cigarrillos electrónicos como tabaco.
Los cigarrillos electrónicos a menudo se consideran una puerta de entrada al tabaquismo tradicional, especialmente entre los jóvenes. Baena añade: "El tabaquismo es la principal causa prevenible de muerte en los países desarrollados, y los vapeadores son su puerta de entrada, además de ser nocivos y retrasar el abandono del hábito."
Ocho Pasos para Dejar de Vapear con Éxito
Con las razones acumuladas para dejar de fumar o vapear, Baena describe ocho pasos para asegurar que el proceso sea exitoso:
- Tener una motivación y objetivo claros para dejarlo: mejorar la salud y evitar la adicción.
- Establecer una fecha de inicio y deshacerse de todo el equipo de vapeo.
- Identificar momentos, emociones y situaciones que fomentaban el vapeo y evitarlos inicialmente hasta tenerlos bajo control.
- Buscar ayuda profesional, principalmente, o apoyo de familiares y amigos.
- Consultar con un profesional de la salud sobre el uso de tratamientos de primera línea para dejar el tabaco (farmacológicos y psicológicos).
- Romper rutinas y mantenerse ocupado y distraído.
- Hacer ejercicio para notar las mejoras físicas que dejar de vapear o fumar aporta a la salud.
- Felicitarse por el esfuerzo.
Baena resume las cinco principales razones para dejar de vapear: el impacto directo, rápido y claro en la salud; la presencia de nicotina adictiva en muchos líquidos, incluso si no se indica; el impacto desconocido a largo plazo del vapeo; el creciente impacto ecológico de los cigarrillos electrónicos, especialmente con la aparición de productos desechables; y el hecho de que no ayudan a dejar de fumar sino que fomentan el consumo dual.
A medida que la industria del vapeo continúa evolucionando y más personas buscan alternativas al tabaquismo tradicional, es crucial que los consumidores estén informados sobre los riesgos asociados con los cigarrillos electrónicos y confíen en métodos científicamente probados al intentar dejarlo. Siguiendo los consejos expertos delineados por el Profesor Baena, aquellos que buscan dejar el vapeo atrás en 2025 pueden aumentar sus posibilidades de éxito y mejorar su salud y bienestar general.
